Eine wichtige Chemikalie, die Creatures überhaupt erst zum Leben befähigt, ist #125 Leben/Life

Mit dieser Substanz wird in Creatures dem Faktor "Zeit" Rechnung getragen und der Alterungsprozess simuliert. Im wirklichen Leben gibt es so einen einfachen chemischen Stoff selbstverständlich nicht. Dort ist Altern ein ungleich komplizierterer Vorgang, an dem viele Faktoren beteiligt sind.
Die Substanz Life ist in Creatures bei der Geburt in maximaler Konzentration enthalten und baut sich von da an kontinuierlich ab. Immer wenn ein vordefinierter Schwellenwert erreicht ist, wechselt das Wesen in die nächste Alterstufe. Insgesamt gibt es nach der Geburt 7 Lebensabschnitte zu durchlaufen bis am Ende alles Leben aufgebraucht ist und der Tod eintritt:

Parallell mit dem Wechsel in jede nächste Alterstufe paßt das Spiel (die Engine) die Bilddateien des Wesens (Sprites) dem neuen Alter in Größe und Farbe an, und es werden verschiedene zusätzliche Mechanismen aktiviert, wie z.B. das Steßsystem oder die Fortpflanzungsfähigkeit ab der Alterstufe Jugendlich/youth.

Zur Steuerung dieser Vorgänge gibt es in jedem Creatures Genom eine Reihe von Genen, die unter dem Organ "Time Line" angesiedelt sind. Dort ist die Anfangskonzentration von Chemikalie#125 Life für das betreffende Wesen definiert ("Life - Initial Conzentration"), ebenso wie die Schwellenwerte für den Wechsel in die Alterstufen ("Become a child - Receptor usw.). Sobald die Konzentration von Leben einen dieser Schwellenwerte erreicht, wird dies vom entsprechenden Rezeptorgen registriert und das Wesen wird älter.

Die Rezeptorgene im Organ "Time Line" sind ein beliebtes Betätigungsfeld für Genombastler, denn je nach Einstellung kann dort der Verbleib in bestimmten Alterstufen zeitlich verlängert oder abgekürzt werden.
Man kann ein Wesen jedoch auch durch Injektion der Chemikalie Leben länger als im Genom vorgesehen in einer Alterstufe halten. Der Wechsel in die nächste erfolgt dann zwar später, weil die zusätzliche Portion Leben erst abgebaut wird, aber er tritt unweigerlich ein, sobald der definierte Schwellenwert erreicht ist.
Mutationen sorgen manchmal dafür, das eines dieser Rezeptorgene ganz verschwindet. Dann verbleibt das Wesen immer in der vorausliegenden Stufe. Bestimmte Fähigkeiten, die an den Eintritt in die nächste Stufe gebunden sind, stellen sich dann nicht ein, wie z.B. die Fähigkeit sich fortzupflanzen, wenn das Rezeptorgen für die Alterstufe Jugendlich fehlt und das Wesen somit in der Alterstufe Heranwachsender verbleibt.

Inzwischen sind wir aber auf dem besten Wege, die Wissensgrundlagen zur Herstellung von Fast Agern und Highlandern zu besprechen - Wesen also, die unter Creatures-Spielern im allgemeinen nicht besonders beliebt sind. ;-) Belassen wir es daher bei dem bisher Gesagten und wünschen wir allen Creatures ein erfülltes Leben durch alle Altersstufen und am Ende einen unkomplizierten Tod inmitten einer zahlreichen Nachkommenschaft. :-)